Миллионы людей сталкиваются с наплывом беспричинного страха или расстройством восприятия действительности. Это состояние крайне неприятное и справиться с ним самостоятельно не всегда просто, но возможно.
Алексей Борисов, врач-невролог, отоневролог, заведующий кабинетом головокружения Факультетской клиники Иркутского государственного медицинского университета
Признаки панической атаки известны многим: повышается артериальное давление, учащаются сердечные сокращения и частота дыхания, возникает потливость, головокружение и тремор рук. Чаще всего такие состояния посещают человека при полете, нахождении в лифте или аппарате томографа, а порой и просто так — при входе в темную комнату, тяжелом воспоминании или влиянием какого-либо индивидуального триггера.
Что происходит при стрессе
Однако есть и такие смельчаки, которые даже при реальном нахождении в критической ситуации не поддаются панике: как правило, к этому способны люди, чьи профессии связаны с экстримом — военные, пожарные, спасатели, врачи, полицейские. Они трезво оценивают действительность и сразу ставят перед собой две главные задачи: обеспечить безопасность (себе или другим людям) и выполнить свою работу. Именно это спасает их от страха и панических атак. Но, увы, не каждому дано быстро совладать собой, и не случайно людей условно делят на стрессоустойчивых и подверженных влиянию стресса.
Что же происходит с организмом при стрессе?
Когда человек попадает в угрожающую жизни ситуацию, мозговой придаток гипофиз (он вырабатывает гормоны, влияющие на рост, обмен веществ и репродуктивную функцию) дает команду надпочечникам выделить кортизол — гормон стресса. В результате происходит централизация кровообращения (кровь отправляется в мозг и сердце), и все реакции организма становятся направленными на то, чтобы подготовиться к критической ситуации. При этом в кровь выделяется очень большое количество глюкозы, чтобы обеспечить питание скелетных мышц для возможности агрессивно действовать. Да и голова начинает соображать гораздо быстрее — этому способствует гормон принятия решения норадреналин. А вот работа пищеварительного тракта при этом полностью отключается.
При панической атаке подобной реакции не происходит. Когда человек ощущает себя в роли жертвы, адреналин, выделяемый надпочечниками, расходуется не на то, чтобы защитить себя или оказать сопротивление в трудной ситуации, а на создание состояния тревоги — когда возникает желание спрятаться, затаиться, чтобы кто-то спас тебя от этой угрозы. Это разные типы человеческих реакций на стресс: одна напоминает поведение активной кошки, а другая — парализованной страхом мышки.
Предсказать невозможно
Паническая атака — это так называемое расстройство невротического регистра, и предсказать, когда и у кого она может случиться, почти невозможно. Но если это произошло хотя бы раз — вероятность повторения такого состояния возрастает многократно. Поэтому чем быстрее пациент обратится за квалифицированной медицинской помощью, тем скорее он сможет справиться с приступами.
Чем же паническая атака отличается от других состояний, которые тоже сопровождаются тревогой?
Давайте вспомним знаменитую древнегреческую легенду, чтобы это понять. У Олимпийского бога войны Ареса было два сына — Фобос (страх) и Деймос (ужас), у которых также была сестра — Анксё (тревога), которую считали намного более страшной, чем ее братьев. Это родство, описанное в легенде, воплощается и в реальной жизни, ведь часто панические атаки путают с фобиями, которые протекают с похожими признаками. Отличие между ними заключается лишь в том, что для реализации фобии должен включиться определенный механизм узнавания. К примеру, если человек боится ездить в автомобиле с тонированными стеклами или входить в лифт, то с очень большой вероятностью он испугается пребывания в магнитном томографе, ведь все эти ситуации представляют собой замкнутые пространства.
Но если фобий можно избегать (не садиться в лифт, а всегда ходить по лестнице), то паническая атака реализуется неожиданно и в самом неподходящем месте — во время экзамена, ответственной ситуации, когда необходимо сесть за руль и так далее. При этом у человека возникает внезапный и необъяснимый страх смерти: он чувствует, что ему некуда деваться, в результате чего и возникает дезорганизованное поведение. Это и есть паника.
Когда страх — признак болезни
Страх — одна из базовых реакций человека, стимулирующих его на то, чтобы он себя защищал. Выше уже было сказано о централизации кровотока в ситуации, когда человек испытывает страх: такая реакция называется «Бей или беги», то есть быстро думай — и либо атакуй, либо убегай, если увидел что-то страшное. Еще бывают ситуации, когда страх не является продуктивным (к примеру, в случае боязни коронавируса), в таком случае самая безопасная реакция организма — это «медвежья болезнь» (острая диарея от страха). В природе подобная реакция часто приводит к гибели животного, которого хищники тут же находят по резкому запаху. Но когда страх начинает руководить поведением человека — это не менее опасно, чем в животном мире, ведь в таких ситуациях отключается не только работа мозга, но и сердца.
Однако страх может быть и признаком болезни.
К примеру, в состоянии острого инфаркта миокарда человек может не испытать боли, но чувство внутреннего беспричинного страха внезапно поглощает его настолько, что буквально не дает дышать. Почему так происходит? Дело в том, что при инфаркте одна из артерий, кровоснабжающих саму сердечную мышцу, перекрывается в результате разрыва атеросклеротической бляшки и тромбоза. Поэтому все, что находится за зоной перекрытия артерии, действительно начинает умирать. Так что не случайно состояние инфаркта вызывает не только боль и острую сердечную недостаточность, но и страх, который связан с риском реальной смерти. И, конечно, в такой ситуации необходимо срочно вызвать скорую помощь.
Признаки панической атаки
В первую очередь пациенты, испытывающие панические атаки, жалуются на страх смерти. При этом чаще всего они идут к врачу, чтобы измерить давление, сдать анализы, провести ряд обследований, но умалчивают о своем страхе. В результате у человека резко меняется поведение: он либо боится оставаться один, либо опасается большого скопления людей. Одни боятся садиться в машину, другие — переходить через мост, третьи — лететь на самолете...
Помимо страха смерти, у человека возникает удушье (нехватка воздуха, ком в горле), дрожь, потливость, учащенное сердцебиение, он находится буквально на грани обморока, возникает холод в конечностях и шатающаяся походка. Такое тягостное ощущение может длиться не одну-две минуты, а часами.
Часто перед первой панической атакой с человеком происходит стрессовая ситуация: вроде бы она прошла, ничего криминального не случилось, человек остался жив, но... Через какое-то время в похожей истории возникает паническая атака. Это происходит потому, что в мозге остается скрытое воспоминание, которое в покое занимает небольшой очаг, но во время панической атаки включается и полностью поглощает мозг. Орган запускает целую цепочку вегетососудистых реакций, в которой участвует симпатическая нервная система: она как раз и ответственна за симптомы панических атак, при которых в организм выбрасывается огромное количество стресс-гормонов — кортизола, адреналина, норадреналина.
Кстати, состояние панических атак более свойственно женщинам (разного возраста), чем мужчинам.
Осознают ли люди с паническими атаками, что на самом деле опасности не существует? И стоит ли призывать такого пациента к реальности: «Ты же взрослый человек, прекрати паниковать, по статистике такое происходит очень редко...»? И в состоянии ли пациент сам справиться с проблемой?
Давайте рассмотрим пример с паническими атаками во время полета. Существует два типа страхов, охватывающих человека в самолете. Первый связан с турбулентностью: такой страх абсолютно нормален, поскольку человек — не птица, он должен чувствовать твердь под ногами. Как только тряска заканчивается — временный страх тоже проходит. Но если человек боится без видимой причины (к примеру, что с ним что-то произойдет, когда дверь закроется) — это признак панической атаки. С такой вегетососудистой реакцией человек ничего не может поделать: его буквально парализует страх.
Что делать?
Если вы столкнулись с панической атакой, у вас есть выбор. Либо обратиться к врачу-психиатру, который назначит вам лекарственную терапию, либо к психотерапевту, который будет работать не медикаментозными способами. Что лучше — сказать невозможно: по статистике эффективность таблеток и психотерапии примерно одинаковы, а в случае сочетания этих методов она возрастает до 90%. В медицине существует класс противотревожных препаратов-анксиолитиков, а также антидепрессантов. Но назначение для их приема обязательно должен дать врач. И не надо бояться в таких случаях идти к психиатру: да, налицо психиатрическая проблема, но это не значит, что вы сошли с ума, просто лечением подобных проблем профессионально занимается именно этот доктор. Еще один вариант — обратиться к неврологу: грамотный врач этой специальности тоже способен помочь и назначить адекватное лечение.
Если паническая атака случилась с вами впервые или там, где рядом нет спасительных таблеток, попытайтесь активировать другую (противоположную) часть вегетативной нервной системы — не симпатическую, а парасимпатическую. Поскольку эти системы уравновешивают друг друга, у каждого человека всегда есть возможность запустить одну из них. Для начала попытайтесь медленно и ритмично дышать, а еще лучше — на высоте вдоха на несколько секунд задерживать дыхание, а затем медленно и плавно выдыхать. А во время дыхательной паузы надавите себе на закрытые глазные яблоки. Комбинация этих действий в 90% случаев помогает справиться с паническими атаками.
Кроме того, при ощущении приближения панической атаки можно использовать специальные психотерапевтические приемы.
Приведем пример, который состоит из трех этапов. Для начала вам нужно составить список тревожных мыслей и выбрать для работы ту, которая вызывает достаточно интенсивное чувство тревоги или страха. Допустим, Ваша мысль звучит как «Я боюсь потерять сознание и умереть».
1 этап: осознание следствий тревожной мысли. На этом этапе вам нужно осознать к чему приводит наша мысль на уровне тела, образа и эмоций. Допустим, вы определили, что эта мысль-страх вызывает тревогу на 8 баллов по шкале от 1 до 10, напряжение в плечах, затылке и животе. Образ, который соответствует этой мысли такой: вы лежите посреди улицы в предсмертных конвульсиях и без сознания, равнодушные прохожие проходят мимо. Оценка влияния тревожной мысли позволит нам на следующих этапах, ориентируясь на эти следствия подобрать нужную мысль для встраивания.
2 этап: подбор альтернативной мысли. На этом шаге мы с вами должны придумать несколько альтернативных мыслей, которые должны снизить интенсивность тревоги и напряжения до минимума. Можно отталкиваться от ощущений, можно идти от чувства — оно должно быть противоположным и интенсивным (радость, восторг, удовольствие, гордость). Допустим, Вы подобрали следующие альтернативы: «Я победитель соревнования продавцов, я стою на сцене и наслаждаюсь аплодисментами зала», «Я в восторженно бегу навстречу морским волнам, мне хорошо и радостно», «Я подбрасываю в воздух моего трехлетнего сына, мы безудержно веселимся и кричим», «Мне приятны прикосновения пальцев моей любимой к волосам на затылке».
Как видите, ваши новые мысли не обязательно должны быть связаны напрямую с мыслью-страхом, но они обязаны быть противоположными по эмоцинальному накалу. Осталось примерить каждую мысль к тревоге, вызываемой первоначальной тревожной мыслью и выбрать ту, которая снижает напряжение по максимуму. Допустим это был образ морского купания в время отпуска. Примеряя эту мысль, вы обнаружили, что она не только растворяет вашу тревогу, но и убирает мышечное напряжение, делая вас более спокойным и уверенным. Поэтому выбираем для встраивания на следующем этапе вот эту мысль: «Я в восторженно бегу навстречу морским волнам, мне хорошо и радостно».
3 этап: встраивание альтернативной мысли. Вот тут нам нужно приложить волевое усилие и буквально протаранить в мозгу новую извилину, нейронный путь, ведущий к радостному спокойствию. Воспользуемся старым и проверенным способом со времен, когда от страха людей освобождали ударами тока. Для начала выпишите новую мысль на бумагу и прикрепите на видное место. И носите с собой, пока не запомните. Затем придумайте слово-стоппер — то, чем будете останавливать тревожную мысль. Вот примеры таких слов, которые используют мои клиенты: «Стоп!», «Заткнись!», «Сгинь», «Молчать!», «Тише!».
Для встраивания новой мысли будем использовать современное техническое приспособление — банковскую резинку, ту, которой перевязывают деньги. Итак, наденьте ее на запястье не ведущей руки (если вы — правша, то на левую руку), так, чтобы она обхватывала его, но не передавливала. Теперь, всякий раз, когда в голову опять навязчиво лезет негативная мысль-страх, мысленно прокричите слово-стопор (например, «Стоп!»), оттяните резинку и щелкните по запястью (удар должен быть болезненным, но не переусердствуйте), прочитайте новую мысль и сосредоточьтесь на эмоциях и ощущениях, которые вызывает новый образ в течение 20-30 секунд.
Резинка играет роль негативного кинестетического якоря, и уже очень скоро, достаточно будет проговорить про себя слово-стопор, чтобы тревожная мысль автоматически переключилась на альтернативную. Не ждите, что вас охватит радость и восторг. На самом деле при смешении этих эмоций с тревогой и страхом вы почувствуете спокойствие и уверенность. Проработав 3-5 дней с одной мыслью, приступайте к следующей по списку. Такая методика является очень надежным способом переключения с критической ситуации на состояние покоя и многим пациентам помогает обойтись без приема медикаментов.
